Карта Маршалловых островов

Маршалловы острова расположены в западной части Тихого океана, в Микронезии. Острова сгруппированы в две главные цепи - Ратак ("Восход солнца" - 14 атоллов и около 470 островов) на востоке и Ралик ("Закат" - 15 атоллов и около 680 островов) на западе, отстоящие друг от друга на 250 км и протянувшиеся в общем направлении с северо-запада на юго-восток. Всего в состав архипелага входит 1152 острова, атолла и рифа, рассеянных по акватории Тихого океана на площади свыше 1,9 млн кв. км. Несмотря на огромный размер занимаемой территории, большинство атоллов имеет очень ограниченную площадь суши (в среднем не более 10 кв. км).

Острова лежат приблизительно в 4100 км к юго-востоку от Японии, в 4100 км к юго-западу от Гавайских островов (Папуа-Новой Гвинеи. Ближайшими соседями являются другие государства Микронезии - Понапе и Каролинские острова на западе, Науру и Кирибати на юге и атолл Уэйк (США) на севере.

Общая площадь суши - всего 181,3 кв. км.

Население

Общая численность населения островов - около 60,4 тысячи человек. Подавляющее большинство жителей островов - маршалльцы (маршалезцы, одна из этнических групп микронезийской семьи). Также здесь проживает некоторое количество выходцев из стран Европы, Америки и Юго-Восточной Азии, а также персонал многочисленных международных миссий и военно-морских баз США.

Более половины населения сосредоточено на атолле Маджуро, еще четверть - на атолле Кваджалейн, остальные расселены по территории архипелага крайне неравномерно - почти на 80% островов постоянного населения нет и никогда не было, в то время как Маджуро заметно перенаселен.

Политическое состояние

Самоуправляющаяся демократическая республика Маршалловых островов (Republic of the Marshall Islands) с 21 октября 1986 года находится в свободной ассоциации с США.

Глава государства и правительства - президент, избираемый парламентом из числа его членов (срок полномочий - четыре года). Члены кабинета министров назначаются президентом из числа членов парламента.

Законодательная власть принадлежит однопалатному законодательному собранию, или Нитиджела (33 депутата избираются населением в ходе всеобщих тайных выборов на четырехлетний срок). В стране также действует Совет вождей, или Иронидж - консультативный орган, в состав которого входят 12 племенных вождей. Он отвечает за соблюдение норм традиционного местного законодательства и общего права.

Административно страна подразделяется на 33 муниципалитета, практически совпадающих по границам с географическими областями крупных атоллов и островных групп.

Время

Опережает московское время на 9 часов в зимний период и на 10 часов летом (GMT/UTC +12).