Валаам

Валаам является самым крупным островом красивейшего архипелага из более чем 50 островов в северо-западной части Ладожского озера в Карелии. Площадь острова составляет 27 квадратных километров.

Сплошь заросший лесом, изобилующий многочисленными бухтами, заливами, проливами и внутренними озерами, Валаам выделяется из сотен других ладожских островов. Все здесь необычно: громадные массы гранита, поросшие мхами, могучие сосны, корни которых, как руки, цепляются за совершенно голые камни, гряды валунов...

У острова богатая история. Покровителем Валаама стал Апостол Андрей Первозванный, который, по легенде, посетил остров и крестил эту землю каменным крестом. В VII веке остров принадлежал Новгороду, в начале XVII века его заняли шведы и разрушили основанный здесь православный монастырь. В начале XVIII века Валаам стал вновь российской территорией. В 1918 году остров захватили финны и только в 1940 году он возвратился в состав России. В 1979 г. на Валааме создали музей-заповедник, который пользуется большой популярностью у многочисленных туристов.

На острове Валаам был основан один из известнейших на Русском Севере монастырей - Валаамский. Дату основания монастыря точно установить ученым не удалось, известно только, что он возник не позднее первой половины XIV века. Монастырь славился своим строгим уставом. В обители было хорошо налажено хозяйство - животноводство, садоводство, огородничество, рыбная ловля, кустарные промыслы.

Все средневековые постройки на острове были уничтожены — они были деревянными. Каменное строительство развернулось на Валааме лишь с конца ХVIII века, когда монастырь возглавил знаменитый саровский старец Назарий — опытный духовный наставник и талантливый архитектор — самоучка. Но расцвет монастыря относится ко времени игуменства отца Дамаскина, когда строились новые и перестраивались старые скиты, когда творил на Валааме архитектор Горностаев и писали великолепные картины известнейшие художники, а число братии и паломников росло год от года.

До наших дней сохранились постройки начала XVIII - конца XIX в.: Спасо-Преображенский собор, колокольня, надвратная церковь Петра и Павла, Успенская церковь, гостиница, конюшенный и водопроводный дома, помещения Белого и Красного скитов.

Традиционно туристов на остров Валаам доставляют на катере. Это дает возможность полюбоваться завораживающими видами скалистых берегов, пустынных пляжей и дремучих лесов архипелага. По самому острову проложено множество тропинок, на которых легко заблудиться.

Все экскурсии по Валааму только пешие, но можно воспользоваться специальным гужевым транспортом.