Ходжент

Ходжент (Худжанд) - столица северного Таджикистана и второй по величине город в стране, а также один из самых старых городов в Азии (как гласит легенда, он был основан Александром Македонским более 2300 лет тому назад, многие ученые относят его основание к концу VI в. до н. э.). Находясь во входе в Ферганскую долину, город всю свою многовековую историю наслаждался процветанием и богатством, являясь одним из главных центров Великого Шелкового пути. Эта эпоха оставила за собой многочисленные дворцы, великие мечети и городскую цитадель, которая, впрочем, не устояла перед монголами, захватившими и разрушившими город, погрузив его в забвение в XIII-м столетии. Защищенный Фанскими горами, Ходжент сумел избегнуть разрушительного воздействия гражданской войны в наши дни, и всегда был относительно безопасен для путешествия. Он и сейчас остается богатейшей частью страны, производя две трети индустриальной продукции Таджикистана. Это удобный, расслабляющий город, со смягчающей местный жаркий климат рекой, а многочисленные парки делают город достаточно зеленым местом, что позволяет без излишнего напряжения посвятить ему день или два. Главный базар Ходжента - Панчанбе, типичный центрально-азиатский рынок, который буквально перенасыщен достопримечательностями, звуками и запахами. Скромная, относительно современная мечеть, медресе и мавзолей Шейха Массала (Муслехеддина) также стоят посещения.