Кастри
Столица Сент-Люсии и её главный экономический центр, город Кастри лежит на северо-западном побережье острова, на границе залива Порт-Кастри и полуострова Виги. Здесь проживает почти треть всего населения острова, проходит почти 80% внешнего товарооборота страны и расположены крупнейшие предприятия и организации. Это тихий, но современный городок, каждый год принимающий туристов в 5 раз больше, чем проживает в нем самом, а его глубоководную гавань посещает несколько сот круизных судов в год. Вокруг гавани раскинулся и центр города - его историческое и коммерческое ядро. Основанный французами в XVIII столетии, город был разорен пожарами трижды - в 1785, 1812 и в 1948 годах, поэтому большинство его исторических зданий было, к сожалению, утрачено.
Центральные кварталы города тянутся между Порт-Кастри и просторной площадью Дерек Валкотт, названной в честь самого известного поэта страны и лауреата Нобелевской премии. Мирная в наши дни площадь имеет очень бурную историю - в конце XVIII столетия она носила имя Пляс-д"Армс и являлась местом публичных экзекуций, в 1892 году она переименовывается в площадь Колумба, а свое современное имя получает в 1993 г. На восточной стороне площади возвышается одна из главных местных достопримечательностей - огромное дерево "саман", чей возраст оценивается в более чем 400 лет, а сразу за ним расположен главный собор острова - католический Иммакьюлейт-Консепсьон (Непорочного зачатия), построенный в 1894-1931 гг. Если нет службы, то можно пройти внутрь собора и полюбоваться его "воздушным" интерьером с многочисленными резными панелями и яркими фресками работы Дунстана Сент-Омера, являющегося и автором государственного флага. Другие стороны площади образованы деревянными, по большей части, зданиями постройки XIX столетия с характерными "джинджербрэд" ("пряничные") - аккуратными балконами в викторианском стиле. Чуть севернее собора раскинулся красочный и шумный Центральный рынок Кастри, представляющий собой обширное и современное сооружение, включающее в себя целый торговый комплекс из множества лотков, продающих овощи, фрукты, промышленные товары со всего света, изделия кустарных промыслов и сами мастерские.
Северо-восточнее центра раскинулся парк Кинг-Джордж V, северо-западнее которого, на прибрежном Джо Комптон Хайвей, высится белый двухэтажный комплекс Правительственных зданий (www.stluciagovernmenthouse.com) в викторианском стиле (1895 г). Здесь, кроме различных государственных офисов, размещен небольшой Королевский музей Ла-Павильон (www.lepavillonroyal.com), в котором собрана коллекция предметов декоративно-прикладного искусства и историческая коллекция. А если пройти вдоль портовых сооружений на северо-восток, дорога буквально упрется в крупнейший комплекс беспошлинной торговли столицы - Пойнт-Серафин, расположенный на полуострове Виги. Здесь же раскинулся причал для круизных судов и туристический порт, откуда к центру Кастри каждые полчаса ходят водные трамвайчики и такси. Двухкилометровый пляж Виги-Бич не может похвастаться большой чистотой, но вода здесь всегда спокойна, а панорама залива и открытого моря с его постоянно снующими судами живописна. Севернее Международного аэропорта возвышается маяк Виги, вокруг которого интенсивно восстанавливаются старые кварталы, входившие некогда в систему оборонительных укреплений столицы (сейчас здесь Исторический парк). На западной оконечности полуострова расположен Национальный архив Сент-Люсии в здании старой казармы (1890 г). В архиве работает постоянная выставка старых фотографий, литографий, открыток и карт, которые обеспечивают хорошее представление об истории острова.
Высоко в холмах, восточнее столицы, лежит Исследовательский центр Пляс-Виши-Фокло - музей и культурный центр креольской культуры, расположенный в старом особняке семейства Дево. Посвященный охране культуры и языка санталюсийских креолов, центр имеет собственный выставочный центр с экспозицией, посвященной традиционным ремеслам, строительству и музыкальной культуре островитян. Крошечная библиотека центра содержит одно из лучших собраний книг, газет и фотографий, касающихся фольклора и истории Сент-Люсии.
Если же спускаться на юг, мимо аркады Вендор и Библиотеки, дорога выйдет в холмистую область южнее столицы, где расположен Морн-Фортюн (Холм удачи, 280 м), на котором возвышается главный форт страны, основанный французами в 1768 году, но достроенный в 1796-1803 гг. уже британцами. Часть наиболее хорошо сохранившихся сооружений форта входит в состав многоцелевого правительственного комплекса и Колледжа сообщества сэра Артура Льюиса (назван в честь еще одного нобелевского лауреата страны, захороненного на территории колледжа). Сам колледж расположен в больших корпусах бывших казарм XIX столетия с красивыми белыми колоннами, а за стенами бараков Комбермер, с южной стороны, раскинулся мемориал британским солдатам, сражавшимся за освобождение острова от французов в 1796 г.
Несколько других фортов и батарей рассеяны по всей столичной области, но больше всего их сосредоточено к северу и к востоку от Кастри (практически все их можно посетить пешком или на машине). Лучшим из них считается сильно разрушенный в наши дни форт Бутель-Пойнт - первое крепостное сооружение Сент-Люсии, построенное французами в 1660 г на берегу красивого залива Шоке, к северу от Кастри. От залива Шоке дорога Кастри - Грос выходит в пригородную область Санни-Акр, широко известную одним из крупнейших торговых комплексов острова - Гейблвудз-Элли, а всего в 3 км от побережья лежит колоритная деревушка Бабоннё - центр местного агротуризма.
