Культурная история Бенина является крайне богатой, за многие столетия существования страны народное искусство получило широкое развитие и в настоящее время способствует привлечению широкого международного внимания к легендарному королевству Дагомея.
История прошедших времен сказалась в ярких цветных гобеленах самых современных художественных форм. Бенинские мастера бронзовых изделий уважаемы во всём мире за свое своеобразное искусство.
В стране огромное разнообразие религиозных и культовых танцев, каждый из которых выражает какое-то конкретное событие или явление. Иногда хореографические групповые, но более часто индивидуальные, запутанные и удивительно выразительные местные танцевальные церемонии сравнивают со знаменитым японским театром Кобуки.
В городе Бокумбе каждые четыре года проводится уникальный Хлестающий Фестиваль, во время проведения которого обнаженные молодые люди с кнутами образуют большие толпы и вступают в нешуточные битвы с жителями соседних деревень. Это, конечно, обрядовая церемония, не причиняющая особого вреда участникам, но зрелище, тем не менее, не для слабонервных.
Природный мир страны небогат. Лишь на севере страны охраняются несколько территорий, которые ещё сохранили остатки дикой флоры и фауны - международный заповедник Парк Дубль-В и заповедник Пенджари.
Пенджари больше приспособлен для приёма туристов, чем Дубль-В, и открыт с середины декабря до середины мая. В парках обитают слоны, бегемоты, дикие буйволы, антилопы и львы, но считается большой удачей, если удаётся увидеть что-либо, кроме нескольких несчастно выглядящих антилоп, пары диких свиней или обезьян.
Основные курорты Бенина расположены в крупных городах Порт-Ново и Котону. Эти города излюбленные места большинства туристов. Самые лучшие гостиницы и пляжи располагаются в этих краях. Столица Порт-Ново – главный культурный центр страны. Для любителей истории и искусства город станет настоящей находкой, многообразие архитектурных и природных памятников – гордость местного населения.
Теплое море и яркое солнце доступны здесь круглый год, поэтому отдых в Бенин возможен в любое время года.
Для любителей привычного экзотического отдыха, в распоряжении находится целый город Котону – главный туристический, экономический и политический центр страны. Современные гостиничные комплексы и морские пляжи ни в чем не уступают известным зарубежным конкурентам.
Для любителей экстремального отдыха, существуют туры в виде прогулок и поездок по природным заповедным местам. Архитектурные достопримечательности помогут лучше узнать духовную и культурную жизнь страны.
Главные пляжи Бенина расположены на территории крупных городов. Все они достаточно чистые, хорошо обустроеные и абсолютно безопасные. Самый лучший городской пляж находится в нескольких километрах от г. Котону.
Национальные праздники
Большие культурные мероприятия в Бенине происходят в День Мученика (16 января, проводится в честь победы над наемным войском, напавшим в XVII в. на Котону), День Независимости (1 августа), Государственного праздника (30 ноября) и День Урожая (31 декабря).
Танцевальные представления, в основном, проводятся на специальных фестивалях типа Ла-Гани - празднике народной культуры, а также в течение многочисленных непосредственных празднований и фестивалей.