Стамбул
Стамбул - город богатейшей истории, крупный порт, экономическое и промышленное "сердце" страны, с уникальным местоположением - разделяемый проливом Босфор, он находится одновременно и в Европе, и в Азии. Это единственный в мире город, который расположен сразу на двух материках. Город основан около 660 г. до н. э. как Византий, с 330 г. н. э. назывался Константинополем по имени римского императора Константина (в средневековых русских текстах - Царьград), до 395 г. был столицей Римской империи, в 395-1453 гг. - Византии (с перерывом в 1204-61 гг., когда был центром Латинской империи крестоносцев). В 1453 г. захвачен турками и переименован в Стамбул.
Основная часть города находится на юго-восточной окраине Европы и разделена заливом Золотой Рог на южный Древний Стамбул и северные районы Галата и Бейоглу (древняя Пера). Не менее древний район Скутари (Ускудар) расположен на азиатской территории Стамбула. От византийского периода сохранились остатки императорских дворцов, акведук Валента, руины мощных городских стен, подземные цистерны и культовые сооружения, большинство из которых переделано в мечети.
Главная достопримечательность города - собор Св. Софии (Айя-София), где по преданию, посланцы русского князя Владимира Красное Солнышко знакомились с христианской верой, самый большой христианский храм своего времени (высота собора - 55 м., диаметр купола - 31 м.). Этот грандиозный храм сооружен в 532-537 гг. Анфимием из Тралл и Исидором из Милета. В 1453 г. Святую Софию путем простой пристройки минаретов превратили в мечеть, практически все великолепные мозаики собора были замазаны (ислам запрещает изображать людей и животных), и с 1935 г., когда собор стал музеем, ведется их реставрация. К достопримечательностям Святой Софии относятся покрытая медью "плачущая колонна" (говорят, что если положить руку в её отверстие и загадать желание, то оно обязательно сбудется), а также "холодное окно", от которого даже в самый жаркий день веет прохладный ветерок. Одна из восьми колонн в северном крыле считается чудодейственной - здесь, по преданию, появляется святой Георгий.
Через сквер, лежащий напротив Св. Софии, можно пройти к не менее величественному сооружению - мечети Ахмедие (1609 - 1616 гг., "голубая мечеть"), построенной на месте дворца византийского императора, фрагменты мозаики которого хранятся сейчас в Музее Мозаики. Стены Ахмедие покрыты плиткой легкого голубого цвета, отражающей солнечные лучи, что придает ей особое очарование. В мечети три части - внешний двор, внутренний двор и центральное здание с куполом высотой 43 м., в котором 260 окон. Интерьер выложен 21 тыс. черепичных плиток. Величественные купола украшены драгоценностями и расписаны мусульманскими молитвами. Мечеть имеет шесть минаретов, поэтому к Большой мечети в Мекке был пристроен седьмой минарет, чтобы святыня ислама по-прежнему не имела себе равных. Здесь отмечаются мусульманские праздники, и именно отсюда паломники отправляются в Мекку.
Сулеймание-джами или Мечеть султана Сулеймана - самая большая мечеть в Стамбуле (вмещает до 10 тыс. человек), была построена в 1550-1557 гг. по приказу самого могущественного турецкого султана - Сулеймана Великолепного. В стены и купол, по указанию архитектора, были заложены полые резонирующие кувшины, поэтому мечеть обладает великолепной акустикой. Рядом с мечетью располагаются столовая для бедняков, четыре медресе, бани и библиотека, а у юго-восточной стены находится кладбище с могилами самого султана Сулеймана, его жены Хасеки Хюррем Султан (в прошлом - дочери православного священника Анастасии Лисовской) и архитектора Синана.
Султанский дворец Топкапы со знаменитым гаремом построен в 1466 г. по приказу султана Мехмеда-Завоевателя. До середины XIX в. в нем жили султаны, пока Махмуд II не перенес свою резиденцию на берег Босфора. Топкапы не представляет ценности как архитектурный шедевр, но это единственный в своем роде исторический памятник, в котором сейчас расположены музей и оружейная палата. В оружейной палате собрана богатейшая коллекция турецкого оружия, здесь хранится подарок английской королевы - золотое ружье. Хранилище исторических реликвий находится в бывшей казне и султанских покоях. Сейчас здесь представлены троны, личные вещи и коллекция парадных одеяний султанов, украшенное драгоценными камнями оружие, а также оправленная в серебро мумифицированная человеческая рука - утверждается, что это рука самого пророка Мухаммеда. Гарем в левом крыле дворцовых сооружений всегда вызывает неподдельный интерес и у туристов, и у самих турок. Внешне скромное и простое здание, строившееся при жизни нескольких султанов, внутри поражает роскошью и богатством убранства. Гаремы всегда тщательно охранялись, доступ туда был закрыт для всех, кроме султана и его верных слуг, а нарушители карались смертью.
Рядом с домом, где расположен тронный зал, находится султанская билиотека, в которой насчитывалось до 24 тыс. книг и манускриптов. Обязательно следует посетить Цистерну Базилики - подземную камеру на 336 колоннах, построенную ещё Юстинианом (532 г.) для хранения воды. Позднее это уникальное водохранилище снабжало водой Большой дворец и султанский дворец Топкапы, и вполне функционально до сих пор.
В городе множество интересных музеев, среди которых особенно выделяются Музей Карье в церкви Хора (XI в.) у ворот Эдирне с великолепной коллекцией фресок и мозаик, Музей античности с огромной коллекцией исторических ценностей, самые древние из которых датируются VI в. до н. э., Музей Восточных Древностей с предметами месопотамской, египетской, анатолийской и арабской цивилизаций, а также Музей турецкого и мусульманского искусства во дворце Ибрагим-паши (1524 г.) с интерьерами домов различных регионов Турции, миниатюрами, манускриптами и коврами периода Османской империи. Также к интересным памятникам города относятся церковь Св. Ирины (VI в., разрушена в XVIII в., восстановлена), церковь Св. Федора (Килисе-Джами, XI в.) с прекрасными мозаиками XIV в., церковь Пресвятой Богородицы, мечети Микримахи, Селима-Завоевателя, Сулеймана (XVI в., одна из самых крупных мечетей Стамбула), Эйюпа, Шах-заде (1548 г.), медресе Баязида (XVI в.), а также славящаяся своими красивыми изразцами мечеть Рустема-паши (XVI в.), крепости Анадолухисары (XIV в.), Румелихисары (1452 г.), Едикуле (1457 г.), так называемый "погруженный дворец" Йеребатан Сарай (VI в.), башня Галата (1348 г.) с рестораном на верхнем этаже, откуда открывается прекрасный вид на окрестности, барочный дворец Долмабахче (XIX в.), "фаянсовый павильон" Чинили-Кешк (1472 г.) с великолепной коллекцией фаянса и бани Кагалоглу (1741 г.).
Мост через Босфор, соединивший европейский и азиатский берега Турции, стал ещё одним символом этой страны. По длине это четвертый мост в мире - вместе с предмостными укреплениями он протянулся на 1560 м. при ширине 33,5 м. и высоте 64 м. Такая высота позволяет свободно проходить даже самым крупным океанским судам, следующим из Средиземного моря в Черное и обратно. На берегу Босфора, который сам по себе является самой величественной достопримечательностью страны, стоит посетить 20-метровый Египетский обелиск (Дикилиташ), возведенный еще фараоном Тутмосом Третьим в XV в. до н. э. и перевезенный в Стамбул в 390 г. императором Теодосиусом Первым. Поблизости расположена и знаменитая Змеиная колонна (Бурмали Сютун), воздвигнутая в 479 г. усилиями 31 города, победивших персов в битве при Платеа. Большой стамбульский базар (Капали Чарши, 1461 г.) является крупнейшим рынком в мире - 200 тыс. кв. м. его площади занимают порядка 5 тыс. магазинов и лавок. Здесь можно купить буквально все - от свежайших морепродуктов и кожаных изделий, до всевозможных золотых и серебряных украшений. "Базар специй", где продаются приправы, сухофрукты, масла и всевозможные сладости, находится за мечетью Йени, в районе Эминону. Обязательно стоит посетить самую знаменитую торговую улицу Стамбула - Такшим. Желающим приобрести действительно качественные товары известнейших торговых марок рекомендуется посетить огромнейший торговый центр Акмеркез.
