Брюссель

Брюссель был уже процветающим центром торговли в Средние века. Брюссельцы унаследовали мудрость предков, которые жили под владычеством римлян, испанцев, австрийцев, Французов, голландцев и немцев. Лишь в 1830 году страна стала независимой.

Брюссельцы говорят на двух языках - французском и фламандском. поэтому все названия улиц, достопримечательностей и пр. указаны на двух языках.

Исторически сложилось разделение Брюсселя на Верхний и Нижний город. Основные достопримечательности находятся в Верхнем городе. Жемчужиной Верхнего города можно назвать Центральную (Главную) площадь города с великолепной готической ратушей и удивительными домами бывших гильдий.

Побывать в Брюсселе и не нанести визит Маннекен-Пис ("Писающий мальчик") считается неприличным. Эта не раз украденная и вновь восстановленная фигурка возникла в XVII веке и, как считается, служит воплощением бунтарского духа брюссельских бюргеров.

Другие достопримечательности города:

• Собор Св. Михаила - кафедральный собор города;
• Королевский дворец - резиденция бельгийских королей
• Музей изящных искусств - крупнейшее художественное собрание страны;
• Церковь Нотр-Дам-дю-Саблон, основанная еще в 1304 году и славящаяся своим собранием предметов старины;
• Церковь Св. Николая, свидетель богатства и вкуса брюссельских купцов XI-XII веков;
• Галерея Св. Юбера - первая в Европе крытая торговая улица;
• Биржа, построенная в силе неоклассицизма;
• Гора искусств (Монт-де-Артс) - обширный комплекс музеев.

Гастрономическая репутация Брюсселя также высока, как и у Лондона, Парижа. Бельгийское пиво и шоколад известны не только в Европе, но и во всем мире. В городе много ресторанов, славящихся своей кухней.